A diferencia del post anterior, enfocado a atender una urgencia humana y real (la epidemia de dengüe en El Chaco), en esta ocasión sí oriento la luminaria al tema del día, al menos en lo que la webósfera se refiere, ya que tanto blogs como twitters no pararon de hacer eco de la noticia: los 3 euros mensuales que a partir de abril Last.fm cobrará por el uso del servicio (salvo el scrobbling, recomendaciones, eventos y otras cosillas que permanecerán gratuitas). Ésto, salvo en USA, UK y Alemania donde se mantendrá sin costo. Como apunta Christian Van Der Henst, tal exclusión muy probablemente se deba a que son los únicos (países) donde es rentable vivir de la publicidad y pagar las regalías a los artistas. Sería bueno saber cual es porcentaje de usuarios activos de la plataforma fuera de estos 3 países, pero no me imagino mayor al 20 %, por lo que sacrificar visitantes por fans que tengan la camiseta Lastfm bien puesta (a pesar del tentativo Spotify) llegue, si bien no a resultarles rentable, sí a no significarles rotundas pérdidas.
Rescato de lo tanto que circuló por Twitter un par de opiniones. Por un lado, la de Alejandro Suarez, sin más, socio fundador de Yes.fm (otro de los participantes en esta danza de servicios de música en línea), que dice: Los restaurantes son de pago (la comida cuesta dinero!!) ¿los webs de musica? (la música tb cuesta dinero que cobran las discograficas!!!). Juan Luis Hortelano, por su parte, se concentra en la gratuitad de otras alternativas: “…mientras haya “otros” que dan eso mismo gratis, es dificil que la gente “entienda”. Simplemente emigra”. Ambos lados de la moneda.
¿Vale la pena mosquearse, maldecir y poner a parir chayotes a Last.fm? Mi opinión en este caso es treméndamente subjetiva, ya que por la mala calidad de conexión de la que disponemos acá en mi país no he sido nunca muy afecto a las plataformas en línea y con last.fm los cortes intermitentes terminaron haciendo más apetecible tirar de la propia música, esa que has venido coleccionando en el disco duro con el paso del tiempo.
Mas en lo que respecta al pagar o no pagar por los servicios que va uno utilizando, ya hace algunos meses platicamos por aquí, estimando en alrededor de 270 dls disponer de cuentas premium anuales en 5 de los más populares. A modo de experiencia personal, tengo algunos meses pagando el servicio premium de megavideo, ya que me enganché con las pelis y series que mucho usuarios almacenan ahí, pero de un tiempo para acá dispusieron dotar sólo de 74 minutos de servicio al día, y aunque es cuestión de borrar las cookies o resetear el modem para seguir sin problema, prefiero pagar y disponer del servicio sin interrupciones, por las horas que desee. Muy seguramente una buena cantidad de usuarios se plantearán eso mismo respecto a la conveniencia o no de pagarse esos 3 euros al mes por usar Last.fm, y otros más darán el salto a otras opciones, si no es que las usan ya (léase Spotify). Sólo, y sin afán de profetizar, no les vaya a sorprender que dentro de poco (o mucho, eso dependerá de la cri$is) también Spotify empiece a cobrar al usuario regular. Y dicho por un involucrado en el sector.